技术和免费之间的联系比我想象的更为深远

技术想要免费

在2007年2月丁20大会的空隙，我和《连线》的现任主编克里斯，安德森聊了会儿他的新书，叫做《免费》。差不多10年前，我在拙作《新经济的新规则》中写过一章关于免费和富足经刷乍用的文字。我给那一章起名叫做《跟随免费》。在我写过的所有文章里，没有任何一篇会比这顾的几段文字更容易让人误解。这样的问题一直伴随着我："您说我们应当拥抱免费。但怎么可能让所有的东西都免费？实际上，免费的概念很好理解。因此我要为克里斯在整本书中，为解开免费谜团的句句妙言击节喝彩。关于免费我们有太多要谈，即便如此，我们也不过刚刚开始理解免费意味着什么。我本以为我在10年前就结束了这个课题。然而，在这10年中不断涌现的问题，连同持续的社会进化，以及新的社会动态和新的突破，还有其他更深入的研究结合在一起，使我产生了新的想法，特别是我对免费已经在技术当中根深蒂固的素材。

在丁20的大厅里，我和克里斯一道分享了这些不成熟的想法。在大会结束后我发现，技术和免费之间的联系比我想象的更为深远。现在，我的结论可以用一句话概括：技术想要免费。让我说得更具体一些：随着时间的流逝，函数中特定技术消耗的成本将会下降。如果这个函数持续得足够长，那么技术所消耗的成本就无限趋近于零。在相当长的一段时间后，任何一种技术费用的函数都会以接近于免费的方式继续下去。这一点似乎在我们创造的所有东西上都能适用比方说食品和原材料这类必需品，或者更为复杂的机械，甚至服务这种无形的产品。